Hans van de Put van Intero ICT

Op vakantie zat Hans van de Put tot voor kort gewoon klanten te helpen. Laptop open, inloggen op afstand, storing verhelpen, en dan weer verder met zijn vakantie. Zijn vrouw was daar niet altijd even blij mee, maar voor hem was het simpel: "Zij betalen immers ook als wij op vakantie zijn." Zo is Intero ICT gebouwd.

Erin duiken en gaan

Ondernemen zit bij Hans in het bloed, zegt hij, zijn vader doet het al jaren. Toch zat hij zelf lang in loondienst en dat ging prima, alleen miste hij iets dat hij pas kon benoemen toen hij het had: dingen echt voor het zeggen hebben. Op 1 juli 2015 begon hij Intero ICT als eenmanszaak naast zijn baan. Voorbereid had hij zich niet. "Ik ben iemand die ergens in duikt, in stapt en gaat."

"Ik ben iemand die ergens in duikt, in stapt en gaat."

Dat klinkt roekelozer dan het is. Hij zoekt alles grondig uit en werkt alleen met de beste programmatuur, maar hij wil niet eerst alles weten voordat hij springt. Zijn eigen vergelijking: zie het als beleggen. Wie veilig speelt, groeit niet snel, maar valt ook niet hard. Hij speelde niet veilig. Hij nam twee kleinere eenmanszaken over, leende daarvoor bij Floryn om zijn cashflow op peil te houden en zette het bedrijf om in een BV met een holding erboven, wat hij een no-brainer noemt. De cashflow van nu naast die van vorig jaar noemt hij een immens verschil.

Geen typische ICT'er

Wat klanten bij hem zoeken, is niet in de eerste plaats techniek. Grote concurrenten hebben veel meer marketingbudget, en toch kwam een flink deel van de klanten van zijn vorige werkgever, na de overname van dat bedrijf, bij hem terecht. Geluk, zegt hij er eerlijk bij. Maar ze bleven om een andere reden: aan de telefoon zit iemand die de storing begrijpt én het gesprek kan voeren.

Dat hij dat kan, heeft weinig met ICT te maken. Hans werkte vijf jaar als zelfstandig werkend kok in de horeca, en daar leer je praten. Zijn vrouw stelde hem in het begin van hun relatie altijd zo voor: hij doet ICT, "maar het is geen typische ICT'er". Mensen zien bij dat woord meteen een onverzorgde man in een T-shirt voor zich die moeilijk praat, helemaal met vrouwen. Bij Intero hangen ze tv's op, boren ze gaten en trekken ze kabels door kruipruimtes als dat moet. "Wij zijn niet vies van werken."

"Wij zijn niet vies van werken."

De klant die hij niet wilde

Het beste advies dat hij ooit kreeg, gaat over wie je níet aanneemt. Je moet niet alle klanten willen. Toen een klant van zijn vroegere werkgever met hem verder wilde, zei hij nee, omdat hij nog wist hoe die man destijds collega's uitschold door de telefoon. "Wij laten ons zo niet behandelen, dus hoeven we zo'n klant niet." Verder is vrijwel iedereen welkom, zolang het gedrag fatsoenlijk is.

Voor de rest is klantenbinding bij hem vooral een kwestie van de telefoon. Langsgaan en je gezicht laten zien zou beter zijn, maar daar is geen tijd voor. Dus moet elk gesprek zo vriendelijk en zo snel opgelost zijn dat een klant denkt: als ik ze bel, is het meteen goed. Zo'n klant heeft geen reden om rond te kijken.

Sinds 1 augustus

Het afgelopen half jaar slokte het bedrijf alles op. De groei, de overnames, de klanten. Hij geeft toe dat hij zijn vrienden in die periode tekort heeft gedaan. Sinds 1 augustus heeft hij een collega, en dat verandert meer dan de agenda. Hij neemt nu makkelijker een middag vrij, omdat er iemand is die de klanten opvangt. En misschien, zegt hij, kan hij nu ook een keer echt vakantie nemen.

Zijn ambitie ligt verder bij Intero zelf: meer bedrijven overnemen, groeien in medewerkers. Vastgoed vanuit de holding vindt hij ook een mooi idee, maar dat vraagt eerst veel geld, en dat ziet hij voor een vastgoedonderneming niet binnen vijf jaar gebeuren.

De gouden tip

Vraag jezelf eerlijk af of je wel een ondernemer bent, zegt Hans. Je kunt je vak geweldig vinden, maar word je ook gelukkig van klanten werven en netwerkbijeenkomsten? Of denk je dat je met één Facebook-post wel klanten krijgt? Als je overstapt, zorg dan voor een duidelijk plan, en als je gaat, ga dan ook echt. "Met twee benen erin." En praat het van tevoren door met je partner, want een onderneming kost tijd en soms geld, en dat wil je niet pas ontdekken als het al aan je relatie trekt.

Tot slot

Achter elk bedrijf schuilt een bijzonder verhaal. Zo ook bij Rodney Fister van NYRO Consultancy. Nieuwsgierig naar de drijfveren en keuzes? Lees het hele verhaal.