Richard Smoorenburg van AgentC Advisory

Na twintig jaar in de marketing- en mediawereld zag Richard Smoorenburg hoe snel alles veranderde, terwijl veel bureaus bleven stilstaan. Dus besloot hij het anders te doen en richtte AgentC Advisory op: een bureau dat geen plannen verkoopt, maar vooruitgang.

Geen PowerPoints. Geen gebakken lucht. Gewoon resultaat.

AgentC begeleidt marketing- en mediabureaus in hun groei, reorganisatie en ontwikkeling naar toekomstbestendigheid. Richard staat ondernemers bij met strategisch advies op directieniveau, commerciële strategieën en het voorbereiden op een succesvolle exit. Maar wat hem onderscheidt, is zijn hands-on aanpak. “Ik ben geen adviseur die alleen praat. Ik heb zelf op de vloer gestaan, in de boardroom gezeten, en weet hoe het voelt als je cashflow krap is of je pitch niet lekker loopt.”

Zijn adviezen zijn scherp, soms confronterend, altijd bruikbaar. “De meeste leiders zeggen dat ze willen veranderen,” zegt hij. “Maar als ik vraag wat ze morgen anders gaan doen, blijft het stil. Dat is waar ik verschil maak, ik help ze van inzicht naar actie.”

De stap naar zelfstandigheid

Ondernemen voelde als een logisch vervolg op zijn carrière, niet als een sprong in het diepe. “Ik had altijd al een ondernemende rol, alleen stond er nog een logo boven mijn naam. Nu is dat logo van mijzelf.” De vrijheid om eigen keuzes te maken past hem goed, al kent hij ook de realiteit van het ondernemerschap. “Salestrajecten zijn lang, budgetten krap, en ja: soms word je gewoon ge-ghost. Dat hoort erbij. Je leert snel wie echt iets wil bouwen en wie alleen praat.”

Toch is de voldoening groter dan ooit. “Ik werk met mensen die iets durven. Founders, Private Equity investeerders, investeerders, agency leaders. Die gesprekken geven energie, vooral als je merkt dat een organisatie die vastzat ineens weer beweegt.”

“Ik werk met mensen die iets durven.”

Een werkdag tussen boardroom en bos

Richard’s agenda is een mix van gesprekken, strategie en beweging. “Ik voer veel meetings al wandelend. Mensen praten vrijer als ze niet tegenover elkaar aan tafel zitten. Een goed adviesgesprek hoeft niet in een glazen kantoor te gebeuren.” Zijn werk en privé lopen soepel in elkaar over. “Een lunch met een klant, een wandeling met een prospect, dat is óók werk. Ondernemerschap draait niet om uren, maar om impact.”

De les van het ondernemerschap

Niet alles ging vanzelf. “In het begin gaf ik te veel gratis advies. Mensen dachten dat ik gewoon ‘mee dacht’, maar vergaten dat dit mijn werk is. Inmiddels weet ik beter: waarde moet wederkerig zijn. Je hoeft niet altijd geld te vragen, maar je moet wel respect krijgen voor wat je brengt.”

Die nuchtere blik kenmerkt zijn stijl. Geen wollige taal, geen managementpoëzie. “Ik geloof in meetbare groei: beter proces, scherpere focus, winst die blijft. Alles wat ik doe, moet tastbaar resultaat opleveren. Anders zijn we gewoon aan het praten.”

Altijd blijven leren

De beste raad kreeg hij jaren geleden van zijn eerste werkgever: “Maak je school af.” Niet omdat diploma’s heilig zijn, maar omdat leren nooit stopt. “Die man is een zeer sucesvolle ondernemer, maar baalde dat hij z’n mavo niet had afgemaakt. Dat zette iets in gang bij mij. Sindsdien ben ik nooit meer gestopt met leren.” Inmiddels heeft Richard de commissarissencyclus aan Nyenrode afgerond en een M&A cursus gevolgd aan Wharton. “Je hoeft niet alles te weten, maar nieuwsgierigheid is goud waard. Het is de motor van elke ondernemer.”

"Alles wat ik doe, moet tastbaar resultaat opleveren. Anders zijn we gewoon aan het praten"."

De blik vooruit

De toekomst van AgentC draait om focus en schaal. “Ik ben nu nog de enige in de cockpit, maar werk aan modellen waarmee we groter kunnen worden zonder de persoonlijkheid te verliezen. Groei is geen doel op zich, het is het gevolg van relevant blijven.”

De gouden tip

“Nieuwsgierigheid is het meest onderschatte talent dat er is,” zegt Richard. “Durf vragen te stellen, ook als je denkt dat je het antwoord hoort te weten. De slimste mensen zijn niet degene met de meeste kennis, maar degene die het meest willen begrijpen. Dat is ondernemen: elke dag iets nieuws durven ontdekken.”

Tot slot

Elke onderneming kent momenten van twijfel én doorbraak. Hoe dat eruitzag voor Leks Betlem van Sponsorvista? Je leest het hier.